Deutsche Staatsbürger und Angehörige vieler anderer Staaten können bereits
seit einiger Zeit für Aufenthalte bis zu 90 Tagen ohne Visum in die USA
einreisen. Dazu müssen sie seit 2009 lediglich über
das Internet eine elektronische Reiseberechtigung (ESTA) beantragen. Diese
Dienstleistung war bisher kostenlos. Ab 8. September 2010 müssen
Antragsteller für diesen Service eine Gebühr entrichten, die unter anderem der Tourismusindustrie zugute kommt.
Wie das Ministerium für Heimatsicherheit (DHS) und die Zoll- und Grenzschutzbehörde
(CBP) der USA am 6. August bekanntgaben, wurde diese Gebühr auf US-Dollar 14
(derzeit ca. Euro 10,50) festgesetzt. Die Gebühren können per Kreditkarte
entrichtet werden. (Die Kreditkarte muss nicht auf den Namen des Antragstellers
ausgestellt sein.)
Die neue Regelung betrifft alle ESTA-Anträge, die nach dem 7. September 2010
eingereicht werden. Anträge, die noch bis einschließlich 7. September gestellt werden,
sind davon nicht betroffen. Ist ESTA erteilt worden, so gilt diese Genehmigung für
mehrere Einreisen in einem Zeitraum von bis zu zwei Jahren oder bis zum Verfall des
Reisedokuments. Anträge können auch gestellt werden, wenn keine konkreten
Reisepläne vorliegen. Eine frühzeitige Antragstellung ist empfehlenswert. Bereits
abgeschlossene Anträge sind von diesen Regelungen nicht betroffen und behalten
unverändert Gültigkeit.
